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    一场兴师问罪，变成了朔北王慷慨陈词，众人面面相觑。

    太皇太后松一口气，瞥了瞥四周，道，“昨夜搜宫之人都是禁军，竟无端传谣，军纪尽失，当要严惩。曹瓘何在？”

    旁边的内侍忙道：“禀太后，小人方才去传曹将军，那边说……”

    “曹瓘被朕召去了，祖母不必寻。”一个声音从殿外传来，众人望去，皆是诧异。

    却见皇帝走进来，一身劲装，风尘仆仆。

    众人连忙行礼。

    “拜见祖母。”皇帝上前，向太后一礼。

    太皇太后讶然：“陛下何以至此？”

    “朕来此，乃为刺客之事。”皇帝不紧不慢道。

    “刺客？”太皇太后问，“刺客捉住了？”

    “朕正要捉拿。”皇帝微笑，忽而脸色一整，看向元煜，“来人，摘去朔北王佩剑，即刻拿下！”

    身后的曹瓘应下，即刻领着几名高大的羽林卫走到元煜面前，一礼：“殿下，得罪了。”说罢，上前便要羁押。

    变故横生，殿上所有人都吃了一惊，初华更是目瞪口呆。

    “谁敢！”田彬面色铁青，与侍卫挡在元煜面前。

    “尔等敢抗皇命？”曹瓘寒声道。

    “究竟出了何事？”太皇太后惊得站起。

    皇帝向太皇太后一礼，道：“禀祖母，廷尉这些日子严查刺客踪迹，发现朔北王牵扯其中。”说罢，道，“传廷尉。”

    廷尉忙走上殿来，向太皇太后一礼，朗声道，“太皇太后，臣奉命彻查刺客之事。由那日落火痕迹追查，硝石、磷粉皆西北产出，去年，朔北王曾大宗购入。臣在寿安宫中盘问了掌灯的内侍王庆，此人对朔北王指使设机关谋害陛下之事，供认不讳。昨夜刺客，臣等沿踪迹追寻，一路搜到了含宵宫外便无踪迹，搜宫之时，朔北王多方拦阻，以致刺客逃逸，朔北王嫌疑重大，臣为廷尉，奉命羁押。”

    田彬愤怒难当，正要开口驳斥，元煜的声音无波无澜，“田彬，退下。”

    “殿下……”田彬回头，见他目光，犹疑片刻，不甘地退到一旁。

    元煜看向皇帝，道：“陛下，廷尉缉拿刺客，臣不敢阻拦。只有一问，廷尉所罗列佐证，若为虚假，不知如何。”

    皇帝莞尔：“元煜莫忧，廷尉不过请元煜对证，若有虚假，朕当还元煜清白，惩治诬告之人。”

    元煜亦笑了笑：“如此，臣遵命。”说罢，解下腰间佩剑，交给侍卫，自往殿外而去。

    “太皇太后！”上首，一声惊叫传来，太皇太后晕了过去，众人忙围上前。

    初华听着那些杂乱的声音，却一动不动。

    她望着元煜离开的身影，耳边只回想着他昨夜的另一句话。

    “我帮人，是有代价的。”


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